Il pan di spagna è una delle preparazioni di base della pasticceria italiana che tutti coloro che amano cucinare hanno preparato almeno una volta per dar vita a una meravigliosa torta di compleanno o un dolce a base di questa morbida preparazione, come per esempio lo zuccotto! Una ricetta semplice, ma spesso le cose più semplici in cucina richiedono molte accortezze per un risultato perfetto! La consistenza soffice del pan di spagna, così come il risultato alto e alveolato, sono dovuti all'utilizzo di una parte di farina debole come la 00, che permette di ottenere un impasto non elastico, e di una parte di fecola che, assorbendo l'umidità, restituirà un dolce ancora più soffice. Inoltre il pan di spagna è una ricetta che non richiede l'utilizzo del lievito, infatti le uova dovranno essere montate correttamente per incorporare e sviluppare delle bollicine d'aria che permetteranno di non farlo sgonfiare durante la cottura.
Inoltre forse non sapete che ci sono moltissime varietà di questa ricetta: basti pensare al pan di spagna al cacao, al pan di spagna senza glutine e persino al pan di spagna salato per feste e aperitivi! Non solo... oltre alle varietà esistono almeno 5 metodi per preparare il pan di spagna: 2 a caldo, 2 a freddo e uno con emulsionanti. Sono diversi i procedimenti ma il risultato non cambia! Noi, come ben sapete, cerchiamo sempre di ricorrere al metodo più semplice per permettervi di ottenere un buon risultato anche a casa... con questa ricetta, infatti, sporcherete solo la ciotola della planetaria! Preparate il pan di spagna per farcire le vostre torte delle occasioni speciali con crema pasticcera, crema al pistacchio o ganache al cioccolato o per assemblare una deliziosa zuppa inglese! Se invece state cercando un'idea originale per la vostra festa di Halloween, scoprite come utilizzare il pan di spagna per realizzare delle dolci bare farcite con la marmellata!
Per preparare il pan di spagna rompete le uova nella ciotola di una planetaria; prendete poi il baccello di vaniglia, incidetelo a metà e con la lama di un coltellino liscio prelevate i semini interni. Aggiungeteli alle uova 1 e unite anche un pizzico di sale 2. Azionate quindi la planetaria a velocità medio-alta e versate lo zucchero poco per volta 3.
Lavorate il composto per circa 15-20 minuti in totale. Nel frattempo imburrate e infarinate accuratamente lo stampo da 24 cm e non appena il composto di uova e zucchero sarà diventato chiaro, gonfio e spumoso potrete smettere di lavorarlo. In alternativa alla planetaria potete utilizzare uno sbattitore elettrico. Per capire se l'impasto è pronto in gergo si dice che "scrive": lasciandone scivolare una parte sul composto montato non dovrà unirsi al resto ma creare un filo ben distinguibile 4. A questo punto ponete un setaccio a maglia fine sulla ciotola della planetaria e aggiungete sia la farina 5 che la fecola 6.
Setacciate le polveri e amalgamate il tutto con una frusta a mano o con una spatola facendo dei movimenti dal basso verso l'alto. Fate questo passaggio con molta delicatezza in modo da non smontare il composto 7. Non appena le polveri saranno completamente amalgamate versate il tutto nello stampo 8 e utilizzate una spatola per livellare la superficie 9; in alternativa potete ruotare lo stampo sul piano di lavoro. In questo passaggio è fondamentale non sbattere lo stampo sul piano per livellarlo, altrimenti la massa si smonterà.
Cuocete il pan di spagna in forno statico preriscaldato a 160° sul ripiano più basso per circa 50 minuti. Evitate di aprire il forno durante questo tempo e, prima di sfornare il dolce, verificate la cottura facendo sempre la prova dello stecchino, dato che ogni forno cuoce diversamente: infilando lo stecchino al centro della torta questo dovrà risultare completamente asciutto. Una volta cotto, sfornate il pan di spagna 10. Prima di sformarlo lasciatelo intiepidire nella tortiera capovolta su un foglio di carta forno 11, poi fate raffreddare completamente 12. Il vostro pan di spagna è pronto per essere servito, tagliato o farcito!
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